B型肝炎とは？
B型肝炎は、B型肝炎ウイルス（HBV）によって引き起こされる感染症で、主に肝臓に影響を及ぼします。このウイルスは、感染した人の血液や他の体液（例えば、精液や膣分泌液）に含まれており、感染した体液が他の人の傷口や粘膜と接触することで伝播します。B型肝炎は世界的に広がっており、特にアジア、アフリカ、一部の地中海沿岸国では感染率が高いとされています。母子感染、性的接触、共用の注射器などを通じて広がることが一般的です。
B型肝炎にかかるとどうなるの？
B型肝炎に感染すると、症状は人によって大きく異なります。
多くの成人では、感染しても初期症状がほとんどなく、自覚症状がないまま自然に回復することが多いです。しかし、一部の人々には次のような急性の症状が現れることがあります。
- 黄疸（皮膚や目の白い部分が黄色くなる）
- 極度の疲労感
- 吐き気、嘔吐
- 腹部の痛み
- 暗い尿色
- 食欲不振
特に小さな子供が感染した場合、成人よりも慢性化するリスクが高くなります。慢性B型肝炎になると、長期的に肝臓にダメージが蓄積し、肝硬変や肝癌などの重大な健康問題を引き起こす可能性があります。
慢性B型肝炎の管理には定期的な医療監視が必要で、肝機能の検査、ウイルスの活動度の監視、そして必要に応じて抗ウイルス治療が行われます。B型肝炎は予防可能な病気であり、B型肝炎ワクチンの接種は感染の予防に非常に効果的です。
B型肝炎ワクチン接種
B型肝炎ワクチン接種とは、B型肝炎ウイルス（HBV）による感染を予防するためのワクチン接種です。B型肝炎は、感染した人の血液や体液を介して伝播するウイルス性の肝疾患で、慢性化すると肝硬変や肝癌のリスクが高まります。このワクチンは、ウイルスの表面抗原を用いて体内で免疫反応を引き起こし、感染を防ぐことを目的としています。
接種するメリット
B型肝炎ワクチン接種の主なメリットは、B型肝炎ウイルスによる感染及びそれに伴う慢性肝疾患や肝癌を予防できることです。特に新生児や幼児期に接種することで、生涯にわたる保護効果を得られ、慢性B型肝炎の発生率を大幅に低下させることが可能です。また、感染の伝播を防ぐことで、公衆衛生の観点からも大きなメリットがあります。
接種時期
B型肝炎ワクチンの接種時期は、新生児期に最初の接種を行い、その後定められたスケジュールに従って追加接種を行うのが一般的です。多くの場合、生後すぐ（24時間以内）に第1回目を接種し、生後1～2ヶ月および6～18ヶ月に追加接種を行います。この3回の接種スケジュールにより、長期的な免疫保護を提供します。
未接種の成人でB型肝炎ウイルスにさらされるリスクがある場合（医療従事者、血液透析患者、高リスク行動をとる人など）には、いつでも接種を開始することが推奨されます。接種スケジュールや必要な接種回数は、個人の年齢や健康状態、使用するワクチンの種類によって異なるため、医師と相談して最適なプランを立てることが重要です。
費 用
B型肝炎ワクチンの接種は、任意の予防接種です。